RELATO 1:

REACCIÓN ENCADENADA

(A propósito de Ávalo, French y Ramos)

J.S. Lucerna

2006, Derechos Reservados

De entrada

Pensemos que el arte abstracto en su inserción, y como nos dice Habermas en Problemas de Legitimación en el Capitalismo Tardío (1973), trató sobre la culminación del dictum l’art pour l’art, donde se revela la verdad de que el objeto de arte, en la sociedad burguesa, no expresa la racionalización propia del sistema, “sino sus sacrificios irredimibles: las crudas experiencias de lo inmisericorde, y no el esotérico cumplimiento de gratificaciones que se pretende diferidas, pero que jamás se concretan.” Habermas acusa que mucho antes de la “era de su reproducibilidad técnica” (Benjamin), “el arte moderno había eliminado el aura del arte burgués clásico, en cuanto la obra hizo transparente el proceso de su producción y se presentó como algo fabricado.” Ante tal suceso, el arte abstracto, quizá en mayor medida que el surrealismo, muestra “el momento histórico en que el arte modernista rompe programáticamente la crisálida de una apariencia que ha dejado de ser bella, y se vierte desublimadamente en la vida.” En fin, la embestida abstracta procuró asaltar al sujeto, mostrarle la crudeza de la razón instrumental insinuando la posibilidad de su abolición.

¿Cuál, si alguno, sería el saldo (o balance pendiente) del arte abstracto en un mundo cosificado donde los signos se encadenan ad infinitud? El asalto y la denuncia a propos (y en virtud) del sujeto carece de pertenencia y sentido en el presente. La vitalidad que le inyectó urgencia a la imputación yace fosilizada en las higiénicas paredes de los museos. ¿Qué nos queda? ¿Puede ya no rescatarse sino revivirse el espíritu de la acusación escandalosa?

La escena del crimen

En un espacio que cada día tiende más a la simplificación, que responde a la cuadrícula como norma y a la imposición de la forma (como ethos), la exposición colectiva Reacción se convierte en comentario; tres para ser más justos. French, Ávalo y Ramos son poetas, muy a su modo, del desencantado espacio que habitamos. Retoman la fuerza de la abstracción, no con el propósito de crear disonancias en el espectador sobre su atribulada existencia, sino para atormentar el espacio que se impone sobre el sujeto en estos días.

Quizá la forma se percibe con mayor claridad en Ávalo, pero está presente en la horizontalidad de Ramos y en las ausencias que crea en su obra French.

French

Inspirado en la filosofía Zen y las espiritualidades orientales, Eric obliga a repensar la forma, negándola y refugiándose en la figura del ser que se pierde en un espacio que le resulta ajeno. No es ajena a nuestra experiencia de lo cotidiano. Después de todo, transitamos en cubos (carros) hacia rectángulos (edificios, oficinas) para luego ir a formas geométricas un tanto más “complejas” (el mall), y después regresamos al cuadrado de nuestro espacio vital/virtual (casa). Quizá Eric añora volver a perderse como cuando niño. Pero al evocar la no-forma (como al negarse a titular una obra) se libera de las formas cuadrantes. Sus colores, (livianos, imprecisos, y con escaso uso del negro), y plasmados en papel, claman por retomar la no forma y erguirse como contrapeso del abrumador espacio cuadrante, siempre esclavizado por la forma.

Ramos

Quizá el problema no sea que la cuadrícula, figura del “speech” unidimensional, quede cautiva del mapa. El rectángulo, el cuadrado, en fin la forma no resiste jerarquización, al igual que el tamaño del pene marca prestigio en la industria porno vulgar. Cuan alto sea el edificio (el rectángulo), cuanto más se acentúa el cubo (el automóvil), cuanto más volumen ocupe el cuadrado, mayor el prestigio.

Armado de un arsenal onírico multicolor, Ramos ordena las formas horizontalmente: así les niega su naturaleza jerárquica relativa. Las líneas no transitan ya de arriba hacia abajo; surcan de lado en lado, cual furgonero navegante en el océano que arroga rumbo preciso. Evocar el lenguaje onírico le permite abolir la jerarquía; aquí todos “somos iguales.” Las formas verticales se convierten en capas de experiencia, y la vida incolora retoma su brillantez. No es la negación del color de French; es todo lo contrario. Resulta casi infatuación, saturación. Ramos nos ahoga en color, queriendo despertar una reacción adversa, de repudio.

Pero aún las formas son retadas por Ramos. Sus obras parecen estar encadenadas (unas a otras) reclamando el inconsciente colectivo de Jung, versión onírica. Puede que varíen los colores pero siempre aparece la mancha, esa que nos ata al otro (el cuadro del lado, el que observa a nuestro lado) y que evoca la no-forma. En cierto grado, la mancha le une a French crea una especie de pauta discursiva que impone la continuidad, ya no por la línea o el trazado, sino por otros medios.

Ávalo

French prefiere la desorientación, Ramos los sueños. Pero lo de Ricardo es una embestida frontal a la forma. Hay denuncia de las formas que colonizan el espacio y depredan el territorio. Resulta fácil encontrarlas. Cubos por todas partes, rectángulos, la forma de la silla.

Pero Ricky rompe con el hábitat “natural” de la forma, crea discontinuidades, las remueve de su espacio. A veces las de-forma, o machaca la experiencia sobre ellas en forma de imperfecciones difusas. También se confunden sus elementos; el cemento, la macilla salen de la forma y se desparraman por doquier. El cubo es colocado en el medio sobre un pedestal, cual cadáver óseo de animal extinto, presto a observarse y cosificarse. Su composición ya no es el cemento o el cristal; ahora es madera color natural y lona. Hay un intento de ridiculizarla de la misma manera que la forma nos cosifica. La loza es desnudada, la continuidad del piso quebrada y colocada en la pared. Se introduce discontinuidad hasta en los materiales: la viga de acero trasciende su hábitat y se ve forzada a vivir en la madera.

Ávalo es un destructor presto a cosificar los objetos con tal de aplicar nuestra experiencia en contra de un espacio dominado por la forma.

Reacción

Quizá se trate de la re-acción (activación) de la pintura ante el “avance” de otros medios. Pero se nos antoja en pensar que puede ser una reacción al dominio que la forma impone sobre el espacio. Se ignora, se horizontaliza, se humilla.

Mejor aún, reacción del arte abstracto que ahora se presta en rebajar y humillar al objeto, en vez de sacudir al sujeto.

J.S. Lucerna
Psicólogo Social-Comunitario de formación y profesión.

http://relatosimplosion.blogspot.com/
jslcg@yahoo.com

Reacciones a Reacción

- El lunes 25 de septiembre estuvimos en una entrevista radial en la estación 11Q donde conversamos sobre nuestro trabajo y las proyecciones de Reacción.

- Recientemente recibimos este mensaje desde Santo Domingo:

...desde hace unos días he venido dándole especial seguimiento a las postulaciones teóricas del destacamento creativo formado por ustedes. Están en una ruta muy interesante que admite multiples lecturas teóricas, que oportunamente me gustaría abordar con ustedes. Les adelanto que los tengo en mi agenda para traer a Santo Domingo el próximo año en una muestra conjunta de ustedes dentro del marco filosófico, estético y teórico de sus postulaciones, incluyendo la presentación de una mesa de debate sobre la vigencia de la pintura en el arte actual.

Fraterno,

Abil Peralta Aguero
Santo Domingo

- Comenzamos conversaciones para traer a Puerto Rico a una conocida curadora venezolana para que visite nuestros respectivos talleres con el fin de que haga la curatoría de nuestra exhibición en el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico en febrero de 2008.

Sobre los artistas...

Ricardo Ávalo

Ávalo aborda el medio de la pintura desde una estética nutrida por el expresionismo abstracto pero fundamentalmente comprometida con la experimentación formal, rasgo este que comparte con los otros dos artistas que conforman esta muestra. Las pinturas que utiliza, las transparencias que cultiva, las texturas que acumula, todas están subordinadas a la búsquedaparticular de que lo ocupe en el momento de trabajar una serie, otra coincidencia en el tiempo y el espacio con sus compañeros. En el catálogo de su exposición El Dogma de las Ilusiones (agosto del 2004), la periodista y crítica de arte Elaine Delgado Castro afirmó que a lo largo de éstos quince años Ávalo ha logrado crear un sistema de símbolos e íconos quemanifiestan su visión estético-religiosa del mundo. Esta pintura suya, anclada en preocupaciones personales, es una de carácter intimista aun en cuadros de gran formato. Su paleta de colores de sobrio carácter y la utilización de materiales industriales como la brea y los esmaltes, combinando en un mismo trabajo densidades y transparencias, le confieren a su obra un carácter arcano y sugerente. La obra de Ávalo ha sido expuesta tanto en Puerto Rico (Museo de Arte Contemporáneo, Museo de Arte de Puerto Rico, Museo de las Américas, Ateneo Puertorriqueño, Galería Pamil, entre otros) como en Estados Unidos (Nueva York), República Dominicana y París; siendo esta última ciudad sede de la exposición auspiciada por la Unesco: Puerto Rico en París, donde el artista formó parte de un selecto grupo de expositores. Entre el 1992 y 1993 fue recipiente de dos galardones: el Premio Jorge Rechany otorgado por la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, y el Primer Premio de Pintura de la Primera Bienal de Artes Plásticas, Museo Casa Roig en Humacao, Puerto Rico.



Erick French

French tiene un extraordinario conocimiento del medio pictórico que le permite utilizar con maestría lo mismo materiales renacentistas como el polvo de mármol que materiales industriales como el esmalte o el látex. Aun cuando la única avenida que transita su obra es la de la experimentación sujeta a sus preocupaciones intelectuales y situacionales, se pueden apreciar en su carrera unas constantes: la profunda importancia que otorga a los elementos formales y de diseño como el color y la composición; el gusto por las texturas y el gesto; la convivencia en su pintura de un característico expresionismo y el más calculado trazo de índole geométrico-matemático y la sutileza casi oriental que siempre está presente en buena parte de su obra más reciente sobre papel. Las pinturas de Eric French también han sido expuestas en prominentes salas de nuestro país, así como del extranjero, entre ellas: el Museo de Arte de Puerto Rico, donde formó parte de la muestra Los Tesoros de la Pintura Puertorriqueña, (2000), el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico (colección permanente), Botello Gallery, el Museo del Arsenal de la Marina, el Atrio del Citibank y La Casa del Arte. En el extranjero: en el Museo de Arte Moderno de Santo Domingo, República Dominicana; Yellow Gallery, en Coral Gables, y el MiamiArts Council, South Beach, ambos en Florida; Bergen Hall Main Gallery y la Pinnacle Gallery, en Savannah, Georgia (Estados Unidos). El artista ha sido recipiente de varios galardones, entre ellos el Primer Premio en Pintura de la Tercera Bienal de Arte Joven del Chase Manhattan Bank, en San Juan, Puerto Rico. Fue seleccionado para participar en la Segunda Bienal de Pintura del Museo de Arte Moderno de Santo Domingo, República Dominicana (1994), y recibió el Malcon Propes Fellowship otorgado por el Savannah College of Art & Design en Savannah, Georgia (1994), de donde es egresado de Maestría. El artista, quien además es profesor, ha impartido cursos en la Universidad de Puerto Rico, el Museo de Arte de Puerto Rico y la Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico.



Javier David Ramos

Su obra ha sido una de carácter mutable y se ha movido entre la sugerencia de elementos figurativos. Actualmente lleva a cabo su discurso plástico desde el lenguaje de la no representación. En su continua investigación plástica, ha incorporado a su repertorio el uso de aguazas de color. En su obra se articula la preocupación del artista -característica compartida con Ávalo y French- por la calidad táctil de la tela. Su manera de aplicar los pigmentos, el uso de gruesos impastos que revelan distintas capas de color que delatan múltiples jornadas de trabajo y el uso del cartón como elemento pictórico son elementos unificadores de su obra a lo largo de sus distintas etapas. Estas constantes funcionan tanto en el carácter formal de la obra, manifestadas como el elemento de diseño (textura), como en el plano metafórico: se puede interpretar en su uso del cartón (que son de hecho fragmentos de la paleta de colores que utiliza para la confección del cuadro mismo). El trabajo de Javier David Ramos ha sido expuesto en importantes salas de nuestro país como el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico, la Liga de Arte de San Juan, el Instituto de Cultura Puertorriqueña (Muestra Nacional), el Museo de Arte de Puerto Rico (subasta), el Ateneo Puertorriqueño y la Galería Biaggi-Faure, entre otros. También participó en la Primera Bienal de Pintura de Centroamérica y el Caribe, celebrada en la República Dominicana. El artista es egresado Magna Cum Laude del Programa de Artes Plásticas de la Universidad de Puerto Rico, ha sido recipiente de varios galardones como el Primer Premio Fundación Jorge Rechany, UPR, un premio de la Bienal de Arte Joven, Chase Manhattan Bank, en San Juan, ambos en el 1991, y recibió la Medalla Pórtico de la Universidad del Sagrado Corazón por su excelencia académica al concluir sus estudios de Maestría en Educación en el 2000.

El pasado martes 19 de septiembre de 2006, se llevó a cabo en La Galería de Arte de la Universidad del Sagrado Corazón una charla con el Grupo Reacción. La actividad estuvo muy concurrida y tuvimos la oportunidad de dialogar sobre diversos temas como la formación del grupo, los procesos creativos, las ideas conceptuales, el arte abstracto, los nuevos medios y las proyecciones del grupo, entre otros. Agradecemos el apoyo de la comunidad estudiantil, amantes del arte, galeristas, coleccionistas y público en general que se dieron cita al evento. Compartimos aquí algunas imágenes de la conferencia.

Arte entre tres

El reto de mantener la pintura como medio relevante en el siglo XXI es lo que une al colectivo Reacción

Por Mariana Reyes Angleró
La Revista. El Nuevo Día

Un triunvirato de artistas plásticos se reúne para reaccionar a las obras propias y a las de los demás. Eric French, Ricardo Ávalo y David Javier Ramos son de la misma generación de los novísimos, los pintores boricuas de la década del noventa.

Están cerca de los cuarenta años de edad -dos de ellos ya perdieron parte del pelo- pero todavía mucha gente los identifica como artistas jóvenes. “Mientras nos digan jóvenes y nosotros nos lo creamos, estamos bien”, dice Javier, que divide su tiempo entre la pintura, su familia -esposa y tres hijos- y sus estudiantes de arte de una escuela pública intermedia en su pueblo de Cataño.

Cada uno de ellos tiene una historia que contar. Eric French pasó 30 años surfeando en las playas del país y Ricardo Ávalo era guitarrista de una banda de rock que, según él, “sólo tocaba en marquesinas carolinenses”. Como muestra de su respeto a la música, dice, optó por quedarse con la pintura.

Durante años, los tres pintores se encontraban en las exhibiciones de otros artistas y en las propias y hace cuatro años decidieron reunirse para hablar de arte, para explorarlo y para discutir sus piezas. “En los años 80 y en los 90, la idea de los grupos de artistas jóvenes era consistente”, dice Eric. Se definen como un grupo de investigación, unidos por un vínculo generacional y por la lealtad a la pintura.

“En principio, el grupo surge de una preocupación que teníamos en relación al estado de la pintura y su vigencia en las salas de exhibición en Puerto Rico”, dice en la portada de su blog: reaccionpr.blogspot.com.

El manifiesto impreso en el catálogo de su exhibición, Reacción, en la Universidad del Sagrado Corazón, sale en defensa de la pintura como medio milenario y vigente. “La pintura nunca ha estado en riesgo”, dijo Javier, “respetamos todos los medios, todos son inteligentes, necesarios y son buenos”. Pero fueron quizás los artistas de la generación del noventa los que optaron por tener como foco esos nuevos medios que incorporan la tecnología de otras maneras y se alejan de la definición tradicional de la pintura.

“El buen arte siempre es experimental, es arriesgado”, dice Javier. Además de defender la pintura y experimentar con ella, los tres artistas encontraron en el grupo un espacio para discutir sus ideas: “hablamos de los materiales, de los medios”, dice Ricardo, artista gráfico que escogió materiales como el carbón, la madera, el cemento y el látex para este trabajo. “Eventualmente pensamos intervenir piezas entre nosotros tres”, dice Javier.

La idea es nutrirse del proceso creativo del otro, participar de ese proceso y mantener abierta la conversación.

Ricardo: “Tenemos tres formas de ver la pintura, Eric está trabajando el papel, Javier está trabajando en el canvas y yo saliendo del canvas”.

Eric: “Y eso cambia porque yo estoy entrando al canvas de nuevo”.

Javier: “Y yo trabajaba medios no tradicionales y los mezclaba con tradicionales, es un proceso de diálogo constante”. Mientras siguen conversando durante horas sobre sus trabajos, sus hijos, el país, el “sales tax”...

La conversación sigue fluyendo en las paredes de la Galería de Arte del Edificio Barat Sur, hasta el 6 de octubre. Superficies lisas que sirven para establecer ese primer contacto que abre la discusión que se llevan a la casa los que observan desde afuera la culminación de sus procesos.

La tendencia a trabajar en colectivo es parte de la historia de la plástica en todas partes. En el 1978 se juntaron Luis Hernández Cruz, Lope Max Díaz, Paul Camacho y Antonio Navia y crearon el grupo Frente. De la gesta surgió el Congreso de Artistas Abstractos de 1982.

Hicieron exposiciones en conjunto y crearon un portafolio con piezas de cada uno de ellos. “Teníamos una especie de credo, un manifiesto”, dijo Hernández Cruz, “de que teníamos un fin social y de divulgar el arte abstracto”. Lo abstracto era el denominador común de Frente.

A ellos les antecedió un grupo de la década del cincuenta que incluía a Rafael Tufiño, Félix Rodríguez Báez y Antonio Torres Martino, “me parece que se llamaba el Centro de Arte, esos son los precursores”, dice. Hernández Cruz explica que Frente le abrió las puertas al arte moderno en Puerto Rico creando el ambiente propicio para su creación. Además, el colectivo les permitió hacer exhibiciones grandes y mantener su trabajo en la palestra pública.

Eric, Javier y Ricardo, los artífices de Reacción, comparten el gusto por los elementos formales. Los trazos geométricos y suaves de la obra de Eric ocupan con sus papeles el centro de la galería. Javier combina el canvas y el cartón con colores brillantes unos encima de los otros. Ricardo juega con las texturas del cemento y la madera con la separación marcada del espacio.

Hay ciertas coincidencias, pero todos llegaron allí desde un punto distinto. Los tres son hijos de hombres que quisieron ser pintores. Los tres empezaron a pintar “desde chiquitos”. Los tres se levantan en la mañana para salir a trabajar en los trabajos que pagan las rentas de sus casas. “Es algo subyacente que nos une”, dice Javier, “nosotros los tres trabajamos y, desde mi perspectiva, número uno es una realidad en Puerto Rico y número dos eso te hace más libre a la hora de pintar”. Libres porque no dependen de los ingresos de la pintura para pagar la hipoteca y el colegio de los nenes y además porque han hecho de la pintura algo tan cotidiano que es parte de las salas, de las marquesinas o de cualquier parte de sus casas. Se apropian de todo el espacio y ocupan con la pintura casi la totalidad de su tiempo libre.

“Yo pinto en las noches, en los fines de semana, en los días libres y si tengo una exposición pinto hasta la madrugada”, dijo Ricardo, un carolinense con dos niños que trabaja a tiempo completo en El Nuevo Día. Eric es profesor de arte en la Universidad de Puerto Rico y en la Escuela de Artes Plásticas, “y de allí salgo a pintar, lo bueno es que tengo una esposa maravillosa que me dice: pinta, pinta, pinta”. Él dice que no tiene claro si lo hace por animarlo o por evitar los efectos devastadores de tenerlo en la casa sin pintar: “me deprimo, me pongo a hablar mucho”, confiesa riendo.

El grupo Reacción tiene planes de continuar. Una exhibición en el extranjero es el próximo paso. Están haciendo las gestiones para lograrlo y podrían irse con su arte a España o a la República Dominicana. Además en el 2008 tienen una exhibición en el Museo de Arte Contemporáneo. El martes, 19 de septiembre, a las 7:00 p.m., hablarán sobre Reacción en un conversatorio en la Galería de la Universidad del Sagrado Corazón.

“El colectivo sirve para darse apoyo y seguir trabajando, para darse estímulo y lograr reconocimiento”, dice Hernández Cruz, que fue profesor de Ricardo y Javier, ambos egresados de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras. El maestro dice que “lo que está ‘in’ son las instalaciones y los medios nuevos, unos medios rarísimos”. Y que el reto de mantener la pintura como un medio relevante en el siglo XXI es innovar. “La pintura siempre existirá”, sentencia, “lo importante es inventar, decir algo nuevo”.

Esto es lo que esta pasando con Reacción.

Reacción - Exhibición inaugural del Grupo Reacción. Del 31 de agosto al 6 de octubre en la Galería de Arte de la Universidad del Sagrado Corazón. (Abierta los sábados)

El martes 19 de septiembre - Conversatorio sobre la pintura. En la Galería de Arte de la Universidad del Sagrado Corazón. 7:00 PM

Reportaje sobre Reacción - La Revista. Por Mariana Reyes, El Nuevo Día, domingo 10 de septiembre de 2006.

Entrevista en Cultura Viva - TUTV Canal 6 (Ver horario)

REACCIÓN - Ricardo Avalo, Eric French y Javier David Ramos

En principio el grupo surge de una preocupación que teníamos en relación al estado de la pintura y su vigencia en las salas de exhibición en Puerto Rico. Desde el 2002 comenzamos a trabajar en la formación de este grupo y finalmente luego de muchas reuniones y conversaciones e intercambio de ideas en nuestros talleres decidimos exponer nuestras pinturas en esta exhibición que hemos titulado Reacción. Este grupo tiene el propósito de reafirmar la vigencia de la pintura como forma de expresión válida frente a cualquier otro medio. Tenemos el compromiso de recuperar la atención y el sitial de la pintura en las salas, museos y espacios de exhibición tanto en Puerto Rico como fuera. Para febrero del 2008 tendremos una importante exhibición en el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico pero antes, vamos a tener una serie de exhibiciones para dar a conocer el grupo. Actualmente estamos en conversaciones para llevar la obra fuera de Puerto Rico. Esperamos brindar más información pronto.

Manifiesto

Reacción: fuerza, igual y opuesta con que un cuerpo responde a la acción de otro sobre él.

Esta definición de la palabra reacción es la que mejor se ajusta al nombre de esta primera exposición del grupo de artistas integrado por Ricardo Ávalo, Eric French y Javier David Ramos. Este concepto expositivo, cuyo proceso de gestación data de cuatro años, persigue de manera contundente los siguientes objetivos que se detallan a continuación:

REAFIRMAR la vigencia de la pintura como medio de expresión artística en el siglo XXI. A partir de la exposición The Triumph of Painting de la Saatchi Gallery en Londres, resurge en Europa, con mucha fuerza, el interés por este medio. Esta muestra confirma que la tradición pictórica puertorriqueña sigue viva en las generaciones de artistas contemporáneos y por consiguiente se reinventa.

RECONQUISTAR las principales salas de exposición del país para mauestras de este medio. Tan valiosas para entender lo que ocurre en el mundo del arte contemporáneo son las exposiciones donde se exhiben vídeos, instalaciones y fotografía, como las exhibiciones de pintura contemporánea. La pintura merece su espacio.

RELANZAR nuestra pintura puertorriqueña a un ámbito más internacional. Anclada en una tradición artística de varios siglos e influenciada decisivamente por todo y por todos, la pintura puertorriqueña contemporánea es única y merece ser exhibida en otras salas del mundo con el mismo empeño con el que se organizan muestras de otros medios no tradicionales. Al fin y al cabo la pintura puede ser tan experimental y vanguardista como cualquier otro medio contemporáneo.